A diario, nuestro cuerpo se encuentra expuesto a numerosos microorganismos, como virus, bacterias, parásitos y hongos, los cuales pueden provocar enfermedades, como el caso del virus de la gripe. Sin embargo, contamos con un sistema de defensa vital que nos protege: el sistema inmunológico.
Como lo dice su nombre, es un sistema que desempeña un papel crucial al generar inmunidad. Esta última es la capacidad del organismo para resistir y defenderse frente a todo lo que considere una amenaza. Las principales funciones del sistema inmune son (InformedHealth, 2020; Moore, 2021):
- Enfrenta a los gérmenes y trabaja para eliminarlos de nuestro cuerpo.
- Neutraliza toxinas y sustancias dañinas provenientes del entorno que pueden ingresar a nuestro organismo.
- Destruye las células dañadas, como las células cancerosas, para mantener la salud y el equilibrio celular.
- Contribuye a la recuperación de los tejidos de nuestros órganos cuando han sido dañados.
Conociendo ahora las funciones del sistema inmunitario, te comentamos más sobre cómo se conforma y cómo se puede fortalecer.
¿Cómo está conformado nuestro sistema inmunológico?
El sistema inmune está compuesto por diversos elementos tales como (Delves, 2021; MedlinePlus, 2023; InformedHealth.org, 2023):
- Anticuerpos: Son elementos clave que permiten reconocer y combatir microorganismos y toxinas en nuestro cuerpo.
- La piel: Actúa como una barrera física que ayuda a prevenir la entrada de gérmenes al cuerpo
- Las membranas mucosas (recubren las cavidades y órganos internos): Producen mucosidad y otras sustancias que atrapan y combaten los gérmenes.
- Los glóbulos blancos: Son responsables de luchar contra los gérmenes invasores. Estas células pueden detectar, atrapar y destruir microorganismos dañinos.
- El sistema linfático: Incluye diversos órganos y tejidos, como el timo, el bazo, las amígdalas, los ganglios linfáticos, los vasos linfáticos y la médula ósea. Estas estructuras participan en la producción, almacenamiento y transporte de los glóbulos blancos, los cuales son esenciales para la respuesta inmunológica del cuerpo.
¿Cuál es la importancia de un sistema inmunológico saludable?
Es crucial mantener nuestra inmunidad en condiciones óptimas para garantizar nuestra supervivencia. De hecho, tener una inmunidad fortalecida puede marcar la diferencia entre una enfermedad leve, como un resfriado; y una enfermedad más grave, como la neumonía (Raymond, 2022).
Un sistema inmunológico robusto no solo nos protege de enfermarnos, sino que también desempeña un papel fundamental en nuestra capacidad de recuperación (Moore, 2021).
Consejos para fortalecer el sistema inmunológico
Llegado a este punto, ya estás enterado de que tu cuerpo alberga un complejo sistema de defensas. Y, debido a su importancia, mantenerlo fuerte y activo es fundamental para disfrutar de una vida saludable y llena de vitalidad (CDC, 2023; LeWine, 2024). A continuación, te brindamos las estrategias clave:
- Alimentación saludable: Mantén una dieta equilibrada variada y que incluya frutas, verduras y otros alimentos que aporten los nutrientes esenciales para el funcionamiento del sistema inmune.
- Ejercicio regular: El ejercicio no solo nos ayuda a mantenernos en forma y sentirnos bien, sino que también desempeña un papel crucial en el fortalecimiento de nuestro sistema inmunitario. Esto debido a que ha demostrado reducir el riesgo de enfermedades como la gripe
- Mantén un peso saludable: La obesidad puede reducir la eficacia de las vacunas, incluyendo la de la gripe.
- Dormir lo suficiente: Se ha evidenciado que la falta de sueño altera varias partes del sistema inmunológico.
- Evita el cigarrillo: El consumo de tabaco puede reducir la eficacia de nuestro sistema inmune para combatir enfermedades.
- Modera el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol afecta negativamente la inmunidad.
¿Son necesarias las vitaminas y los minerales?
Los nutrientes que obtenemos a través de nuestra dieta desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de las funciones del sistema inmunitario. Es por eso, por lo que la falta de vitaminas como la C o D, así como de minerales como el zinc, puede aumentar nuestra susceptibilidad a las infecciones (ODS, 2023). En estos casos, un profesional de la salud puede llegar a recomendarnos suplementos como el Redoxon, que ayude a cubrir esas carencias nutricionales.
Ahora ya conoces qué es el sistema inmunológico, cómo está conformado, sus funciones y su importancia. Además, descubriste algunos consejos para mantenerlo en óptimas condiciones. Así que, recuerda que al adoptar hábitos saludables y tomar medidas proactivas para fortalecerlo, podemos disfrutar de una mejor calidad de vida.
Referencias Bibliográficas
- CDC. (2023, 5 de septiembre). Six tips to enhance immunity. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/nccdphp/dnpao/features/enhance-immunity/index.html
- Delves, P. (2021, septiembre). Componentes Celulares del Sistema inmunitario - inmunología y Trastornos Alérgicos. Manual MSD versión para profesionales. https://shorturl.at/N25sv
- InformedHealth. (2023). What are the organs of the immune system? https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279395/
- InformedHealth.org. (2020). How does the immune system work?. U.S. National Library of Medicine.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279364/
- LeWine, H. (2024, 28 de marzo). How to boost your immune system. Harvard Health https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/how-to-boost-your-immune-system
- ODS. (2023, 27 de junio). Office of dietary supplements - dietary supplements for immune function and infectious diseases. NIH Office of Dietary Supplements. https:https://ods.od.nih.gov/factsheets/ImmuneFunction-HealthProfessional/
- Raymond, M., Martin, M., Lamouche, P., Blonz, G., Decamps, P., Agbakou, M., Desmedt, L., Reignier, J., Lascarrou, J. y Canet, E. (2022). Clinical features and outcome of influenza pneumonia in critically-ill immunocompromised patients. Medicine, 101(49), e32245. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000032245
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